Puschilin war früher ein kleiner Krimineller im Donbas. Betrug, Schneeballsysteme, solche Sachen. Er wurde von den russischen Geheimdiensten bereits vor der Besetzung aus der Versenkung gegraben, um als biegsame Handpuppe Putins zu fungieren. Echte lokale Eliten ließ der Kreml im Donbass gar nicht erst an die Macht gelangen.
Die Führungsriegen in den besetzten Scheinrepubliken bestehen nicht aus legitimen Vertretern der Region, sondern aus Netzwerke der organisierten Kriminalität.
Während andere Separatistenführer der ersten Stunde wie Sachartschenko, Plotnizki oder Bolotow von der Bildfläche verschwanden oder ums Leben kamen, ist Puschilin seit 2014 einer der wenigen, die das Spiel überlebt haben.
Kein politisches Schwergewicht, sondern der überlebensfähige Statthalter einer kriminellen Okkupationsstruktur im Auftrag des Kremls. Wobei alles schnell vorbei sein kann in Russland.